L'arrivée du père de Hall, Walter, bouleverse la vie déjà tourmentée de Malcom et de ses frères. Lors de son repas d'anniversaire, Walter fait tout pour vexer Lois. Exclue d'une photo de groupe, celle-ci, soutenue par les siens, prépare une contre attaque vengeresse
Hal reçoit un appel de sa sœur Claire, qui l’informe de la tenue d’une importante réunion familiale prévue pour le week-end en l’honneur de l’anniversaire de leur père. Après hésitation, la famille, qui compte exceptionnellement Francis et Piama dans ses rangs se rend à la somptueuse résidence de Walter.
Loïs subit les remarques vexantes de la part des membres de sa belle-famille, et Hal, désemparé, tente d’avoir une discussion sérieuse avec son père concernant la façon dont son épouse est traitée. Mais Walter fuit ses responsabilités en tournant immédiatement l’entretien en partie de rigolade, sachant que son fils n’a jamais pu retenir son rire devant les grimaces qu’il exécute. Hal réalise alors qu’il n’a jamais réussi à parler de sujets sérieux avec son père, ce dernier fuyant toujours la discussion.
Walter consacre du temps à son petit-fils Malcolm avec qui il se découvre un intérêt commun pour la Guerre de Sécession. Cependant, l’acharnement de son grand-père (qui va jusqu’à l’embarquer dans une sorte de reconstitution !) fait regretter à Malcolm d’avoir manifesté le moindre engouement pour l’histoire de cette guerre.
Reese se sert de Dewey pour obtenir les faveurs de leur grand-père au moment où viendra l’heure pour celui-ci de rédiger son testament mais doit faire face à une concurrence solide, les autres petits-enfants de Walter ayant également flairé l’opportunité de faire main basse sur l’héritage. Francis est harcelé par les plus jeunes enfants, qui ne le lâchent pas d’une semelle.
Poussée à bout après avoir été écartée d’une photo de famille, Loïs fond en larmes. Hal et les quatre garçons décident de la venger à leur façon.
